La technique du ganglion sentinelle est validée pour les carcinome épidermoides de la cavité buccale et des lèvres muqueuses pour les tumeurs T1 supérieures à 1cm et les T2 inférieurs à 3cm; avec un statut ganglionnaire N0.

Pour les tumeurs T1 N0 de moins de 1cm, il est préconisé une surveillance ganglionnaire.

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Une injection de produit radioactif est réalisée aux quatre points cardinaux de la tumeur, dans le service de médecine nucléaire.

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Une scintigraphie est réalisée après l'injection permettant de repérer le ganglion sentinelle.

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La chirurgie est réalisée le jour même. Une sonde gamma permet de repérer l'emplacement du premier relais ganglionnaire.

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Celui-ci est prélevé et envoyé en anatomopathologie.